Les eaux au large de Playa Tamarindo et de la voisine Playa Grande forment la limite sud du parc national marin Las Baulas, un corridor marin de 445 hectares désigné en 1995 pour protéger la nidification des tortues luth et les écosystèmes récifaux critiques. Les zones offshore du parc s'étendent sur trois milles marins dans le Pacifique, englobant des affleurements volcaniques submergés qui s'élèvent à moins de quinze mètres de la surface et soutiennent des colonies florissantes de poissons-perroquets, de poissons-anges et d'occasionales raies manta. Ces récifs se sont formés au cours de l'époque du Pliocène, lorsque le soulèvement tectonique le long de la péninsule de Nicoya a fracturé les plateaux basaltiques, créant les crêtes et les tombants qui définissent aujourd'hui les itinéraires de snorkeling le long de la Gold Coast. Les opérations d'excursion en catamaran au coucher du soleil à Tamarindo partent de l'embouchure de l'estuaire où la rivière Matapalo rencontre l'océan, un port naturel abrité par des doigts de mangrove qui bordent la limite est du parc. L'estuaire lui-même est une zone protégée secondaire au sein de Las Baulas, accueillant des ibis blancs, des hérons savacous et des crocodiles qui régulent les populations de tilapia dans les bas-fonds saumâtres. Les permis de navigation commerciale délivrés par le SINAC exigent que les navires maintiennent des distances minimales par rapport aux plages de nidification entre octobre et février, la saison des arribadas des tortues luth, et évitent de mouiller sur les fonds meubles de recherche de nourriture des tortues tout au long de l'année. L'orientation du littoral — un arc orienté nord-ouest entre Cabo Velas et Punta Guiones — positionne Tamarindo directement sur la trajectoire des alizés équatoriaux qui atteignent leur maximum entre décembre et avril, générant des brises d'après-midi constantes idéales pour les catamarans à voile. Ces mêmes vents sculptent la houle du Pacifique en rouleaux à longue période qui se réfractent autour de Witch's Rock et d'Ollie's Point, s'adoucissant jusqu'à des conditions calmes à l'abri de Playa Grande en fin d'après-midi. Les systèmes récifaux du parc bénéficient de la remontée des nutriments entraînée par les vents de Papagayo, des vents du nord saisonniers qui attirent de l'eau froide riche en plancton des profondeurs offshore et déclenchent des floraisons visibles sous forme de bandes émeraude le long de la thermocline. Le moment du coucher du soleil le long de cette portion de la côte du Guanacaste se décale de manière prévisible avec le cycle de déclinaison solaire : le soleil tombe derrière la chaîne volcanique du Rincón de la Vieja à 17h48 en décembre et à 18h22 en juin, le crépuscule durant de dix-huit à vingt-deux minutes selon l'humidité atmosphérique. Les croisières en catamaran au coucher du soleil partent généralement entre 14h00 et 15h30 pour permettre deux heures de navigation et de snorkeling avant l'heure dorée, lorsque l'angle du soleil illumine les crêtes volcaniques du parc en ambre et que les vents offshore se calment presque jusqu'à l'immobilité.