La tartaruga liuto torna a Playa Grande tra ottobre e marzo, scavando nidi sopra la linea di alta marea in una sabbia che si mantiene costante a ventotto gradi Celsius. Il Parco Nazionale Marino Las Baulas è stato istituito nel 1991 per proteggere l'ultima grande colonia di nidificazione del Pacifico di Dermochelys coriacea, una specie che è sopravvissuta sessanta milioni di anni ma che ora conta meno di trentaquattromila femmine adulte in tutto il mondo. Il parco comprende dodici ettari di estuario di mangrovie, foresta tropicale secca e cinque chilometri di costa non illuminata dove l'illuminazione artificiale è stata vietata dal 1995 per evitare il disorientamento dei piccoli. La baia di Tamarindo forma il confine meridionale del parco, una mezzaluna di barriera corallina bassa e roccia vulcanica che ospita aquile di mare maculate, pinne bianche del reef e aggregazioni stagionali di mobule. La flotta di catamarani opera su autorizzazione del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, partendo tra le quattro e mezza e le cinque del pomeriggio per raggiungere il mare aperto prima del tramonto equatoriale, che avviene tutto l'anno tra le cinque e quaranta e le sei e venti. La Gold Coast — un termine commerciale adottato negli anni ottanta — si riferisce al tratto di trenta chilometri da Tamarindo a nord fino a Playa Flamingo, dove la piattaforma continentale scende a duecento metri entro tre miglia nautiche dalla riva, creando risalite d'acqua che attirano specie pelagiche vicino alla zona di surf. Una crociera al tramonto a Tamarindo segue solitamente una rotta verso nord-ovest oltre Playa Langosta e Cabo Velas, ancorando tra i quindici e i venti metri su una barriera basaltica colonizzata da corallo cerebrale, gorgonie e stazioni di pulizia frequentate da tartarughe verdi e embricate. Lo snorkeling avviene prima del tramonto, quando la penetrazione della luce è massima e pesci pappagallo, pesci chirurgo e pesci trombetta sono più attivi. Il viaggio di ritorno coincide con l'ultima mezz'ora di luce diurna, quando la silhouette della Penisola di Nicoya si scurisce contro un cielo che passa dall'albicocca al viola in meno di dodici minuti. Gli operatori turistici forniscono giubbotti di salvataggio, attrezzatura da snorkeling e un naturalista bilingue richiesto dai regolamenti del parco. La tassa d'ingresso al parco — dodici dollari a persona — viene riscossa separatamente e finanzia le operazioni di pattugliamento lungo la spiaggia di nidificazione. La maggior parte delle navigazioni include un open bar e snack grigliati serviti sul ponte dopo la sessione di snorkeling. Le prenotazioni aprono con sei mesi di anticipo; i tour dell'alta stagione tra dicembre e aprile si esauriscono entro settantadue ore dall'apertura.